Κατά τη διάρκεια του ύπνου, ο εγκέφαλός τους επεξεργάζεται τις πληροφορίες που συγκέντρωσε την ημέρα και στην πραγματικότητα τις χρησιμοποιεί για να μαθαίνει. Μπορεί κανείς να ισχυριστεί με ασφάλεια ότι αν δεν κοιμηθεί καλά ένα παιδί δεν θα μάθει όλα όσα συνάντησε ή μελέτησε. Μπορείτε αν αντιστρέψετε αυτόν το συλλογισμό να βγάλετε ένα πολύ χρήσιμο και ασφαλές συμπέρασμα: Αν ακολουθήσει ένας καλός ύπνος μετά τη μελέτη ή ακόμα και μετά την επιστροφή από το σχολείο, το παιδί μπορεί να αφομοιώσει ευκολότερα τη γνώση που του προσφέρεται. Δεν το λες και ασήμαντο αυτό! Επειδή κατά τη διάρκεια της ημέρας ο οργανισμός των παιδιών βρίσκεται σε υπερδιέγερση, ο ύπνος είναι απαραίτητος για την παραγωγή ορμονών που ρυθμίζουν την ανάπτυξη και την αποκατάσταση των ιστών. Με τον ίδιο τρόπο, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθώντας τα παιδιά να προλάβουν αλλά και να αντιμετωπίσουν ασθένειες.

Γενικά, τα παιδιά που κοιμούνται καλά είναι πιο ήρεμα, συγκεντρωμένα και έχουν καλύτερες κοινωνικές δεξιότητες και βέβαια, βλέπουν τις σχολικές επιδόσεις τους να βελτιώνονται.

Το άγχος! Ο βασικότερος τρόπος που μαθαίνουν τα αγγελούδια μας, είναι το δικό μας παράδειγμα!
Χαρούμενοι γονείς, χαρούμενα παιδιά. Αγχωμένοι γονείς...

Αν μπορούσαμε να αντιληφθούμε πόσο άγχος έχουν τα μικρά παιδιά προσχολικής και σχολικής ηλικίας θα τρομάζαμε.

Ένας άλλος ισχυρότατος παράγοντας που γεννά προβλήματα στην ποιότητα και την ποσότητα του ύπνου τους είναι κάτι που ...αγαπούν ιδιαίτερα. Η ζάχαρη! Ειδικά τις βραδυνές ώρες είναι πολύ επιβαρυντικός ο ρόλος της ζάχαρης, καθώς το περίσσευμα της ενέργειας υπερδιεγείρει τον οργανισμό και ενεργοποιεί διαδικασίες αντίθετες προς την χαλάρωση και τον ύπνο. Επηρεάζει όμως τις αντιδράσεις τους και κατά την διάρκεια της ημέρας.

Δεν μπορούμε να παραβλέψουμε και να μην αναφέρουμε το περιβάλλον ως έναν ακόμα ισχυρό παράγοντα - ικανό να δημιουργήσει προβλήματα στον ύπνο. Η ησυχία, η σωστή θερμοκρασία και η αίσθηση της ασφάλειας είναι εντελώς απαραίτητα στοιχεία και η έλλειψη κάποιου από αυτά από μόνη της αρκεί για να έχουμε συχνές διακοπές του ύπνου. Πολλά παιδιά μάλιστα προτιμούν να έχουν μια πηγή λευκού θορύβου - όπως λέγεται (για παράδειγμα ο θόρυβος ενός πλυντηρίου ρούχων), ώστε να καλύπτονται άλλοι θόρυβοι που είναι πιο τρομακτικοί γι' αυτά.

Τα παιδιά χρειάζονται την ασφάλεια της ρουτίνας τους! Ακολουθώντας μια κατάλληλα προγραμματισμένη συνήθεια την ίδια ώρα κάθε ημέρα (ή σχεδόν κάθε ημέρα - γιατί υπάρχουν και τα ΣαββατοΚύριακα) μαθαίνουν να παίρνουν ικανοποίηση όταν το καταφέρνουν και σίγουρα υποσυνείδητα νιώθουν ασφάλεια γιατί "όλα είναι όπως πρέπει". Έτσι το βραδινό μπανάκι, εκτός από χαλαρωτικό, επιβεβαιώνει ότι όλα είναι όπως πρέπει. Η τακτική ώρα του ύπνου εκτός του ότι σημαίνει πως θα κοιμηθεί όσο χρειάζεται, επιβεβαιώνει ότι όλα είναι όπως πρέπει. Το μεσημεριανό φαγητό με όλη την οικογένεια στο τραπέζι, το απογευματινό παιχνίδι, η τακτική ώρα για τη μελέτη - όλα αυτά ...επιβεβαιώνουν ότι όλα είναι όπως πρέπει!

Για να προσφέρουμε στα παιδιά μας την καλύτερη πιθανότητα να έχουν έναν καλό ύπνο και να απολαύσουν όλα τα οφέλη του, πρέπει χωρίς αμφιβολία να προσπαθήσουμε να αντιστρέψουμε κάθε έναν από τους παράγοντες που αναφέραμε προηγουμένως. Αν καταφέρουμε να μειώσουμε το δικό μας άγχος και σε κάθε περίπτωση να είμαστε πιο συνειδητοποιημένοι για το πόσο μεταδοτικό είναι και πόσο επηρεάζει τα παιδιά μας θα έχουμε κάνει σίγουρα ένα μεγάλο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Εξάλλου, προετοιμάζοντας σωστά τις κατάλληλες συνθήκες χωρίς απαραίτητα να το γνωρίζει το παιδί μας, χαμηλώνοντας το φωτισμό, αποφεύγοντας τη ζάχαρη ήδη από το απόγευμα, αερίζοντας το χώρο και προσαρμόζοντας κατάλληλα τη θερμοκρασία, είναι σίγουρο πως πλησιάζουμε το στόχο μας.

Το βραδινό μπάνιο είναι εγγύηση! Αυτό όμως που θεωρώ εγώ προσωπικά σαν γονέας μακράν το πιο σημαντικό από όλα, είναι η αγκαλιά, μαζί με ένα παραμύθι - μια μικρή ιστορία. Ίσως η συζήτηση για κάποιο από τα γεγονότα της ημέρας. Όταν ανακάλυψα ότι το τραγούδι μαζί με μια αγκαλιά μπορούσαν να ηρεμήσουν το παιδί μου στη στιγμή, ήταν λυτρωτικό! Ξαφνικά οι φόβοι του παιδιού εξαφανίζονται και δίνουν τη θέση τους στην αγαλλίαση. Αυτό χρειάζονται τα παιδιά μας για έναν καλό ύπνο.

Καληνύχτα στα παιδάκια όλου του κόσμου! Ας ευχηθούμε να έχουν όλα μια αγκαλιά για να νιώσουν αγαλλίαση και να έχουν όνειρα γλυκά!